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캘리포니아 데이비스 대학의 심리학 교수인 로버트 에먼스 교수는 흥미로운 실험을 하였습니다. 감사하는 태도가 사람에게 육체적, 정신적으로 어떤 영향을 끼치는지를 알아내는 실험입니다. 그는 자원봉사자를 뽑고 실험 그룹을 만들고 A, B, C 세 그룹으로 나누어서 그들에게 1년 동안 세 가지 말과 행동에 집중토록 했습니다. 세 가지 종류의 말과 행동은 기분 나쁜 일, 감사할 일 그리고 일상적인 일입니다. 1년간의 심층 분석 끝에 이러한 결론을 내리게 됩니다.
“매일 감사하는 태도를 연습하면 더 효과적이라는 것이 밝혀졌다. 즉 매일 무엇에든 감사하는 사람들이 남을 배려하고 즐거운 하루하루를 살아가고 있다는 사실이 드러난 것이다.”
감사하는 태도를 지닌 사람들은 질투를 느끼거나 신경질을 내는 경우가 많지 않았으며, 좌절을 겪은 일도 현저히 적은 것으로 분석되었습니다. 아울러 다른 사람들을 배려하고 돕는데도 적극적인 것으로 조사되었습니다.
이렇듯 감사의 힘은 놀랍습니다.
감사는 감사 연습을 수행함으로써 마음이 더 밝아졌고, 보다 긍정적으로 변합니다. 나아가 삶에서 소망을 발견했으며 매사에 적극적인 자세로 임하는 태도를 갖게 되었습니다.
잠시 동안 <감사 태도 질문표>를 보며 체크해보세요. 가벼운 마음으로 물음에 답하세요.
아래 점수를 기준으로 삼아 각각의 대해 생각한 후, 자신에게 맞는 정도의 숫자를 골라 질문 옆에 적어보세요.
| 1 _______ |
내 인생에서 감사할 일들이 매우 많다고 생각한다. |
| 2 _______ |
내 인생에서 감사할 것에 대한 목록을 작성한다면 그 목록은 아주 길 것이다. |
| 3 _______ |
세상을 바라보면, 감사해야 할일이 아주 많이 보인다. |
| 4 _______ |
아주 많은 사람들에게 감사함을 느낀다. |
| 5 _______ |
나이를 먹어가면서 인생에서 만나는 사람들, 겪는 사건, 부딪히는 모든 상황에 대해 점점 더 감사하게 된다. |
| 6 _______ |
어떤 일이나 사람에게 감사함을 느끼는 데 걸리는 시간은 매우 짧다. |
| 1 절대 그렇지 않다. |
2 그렇지 않다. |
3 약간 그렇지 않다 |
4 보통이다. |
| 5 약간 그렇다. |
6 그렇다. |
7 매우 그렇다. |
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이제 여러분의 점수를 합산해보세요. 점수가 높을수록 당신은 더 잘 감사하는 사람입니다.
39점 이상
- 당신은 감사하는 태도가 몸에 밴 사람입니다. 지금 충분히 행복을 누리고 있습니다. 당신이 부럽습니다.
33~38점
- 당신은 일상에서 많은 감사를 느끼며 살아가는 사람입니다. 지금도 충분합니다. 세상의 흐름과 같이 하고 있으니까요. 하지만 행복해 보이는 남들이 이따금 부러울 때가 있을 것입니다. 그럴 때마다 감사연습을 해보세요.
24점 미만
- 당신은 감사하고 기쁠 때보다는 슬프거나 분노를 느낄 때가 많을 것입니다. 당신 스스로도 그런 감정에 지배당하는 자신이 옳지 않은 선택을 했다고 인식하고 있을 것입니다. 불행한 생각보다는 행복한 생각을 하려고 노력해보세요. 또한 불행한 생각이 들 때마다 과거 감사함을 느꼈던 사람의 얼굴이나 기억을 떠올려 대체해보기를 바랍니다.
오프라 윈프리는 걸핏하면 ‘우리 주변에는 감사해야 할 일이 아주 많으며 그것들을 매일 기록해야 한다’고 이야기합니다. 경제 잡지 포브스의 조사에 의하면 그녀의 자산은 14억 달러에 이른다고 합니다. 그런데 그녀는 그 재산을 갖기 훨씬 전, 그러니까 불우했던 어린 시절부터 감사할 일을 찾아내는 습관을 들였다고 합니다.
2011년을 마무리하는 시점에 있습니다. 두 가지를 실천해봅시다.
첫째는 예쁜 노트를 구입해서 거기에 올 한 해 동안 감사했던 제목들을 생각나는 대로 적어보는 것입니다. 둘째는 자신에게 긍정적이고 열정적인 삶을 꿈꾸게 해준 고마운 이들에게 감사편지를 쓰는 것입니다. 누군가에게 생애 최고의 날을 만들어주는 것은 그리 힘든 일이 아닙니다. 지금 당장 생각나는 이들에게 전화 한통, 감사의 쪽지 몇 마디를 던지세요. 그것만으로도 충분합니다.
이 글은 데보라 노빌의 <감사의 힘, 위즈덤 하우스>의 내용을 요약, 발췌하였습니다.
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