이 책에서 관계 전문가인 게리 스몰리 박사는 ‘나’를 중심으로 다른 사람들과, 자신과, 그리고 하나님과의 관계를 위해 우리가 어떻게 창조되었는지를 보여 줍니다. 이 세 관계, 즉 타인과 자신, 그리고 하나님과의 관계가 균형 있고 건강할 때 진정으로 건강한 인생을 만들 수 있습니다. 하지만 우리는 자주 깨어지고 긴장된 관계를 맺고 살아갑니다. 깨어진 관계로 인한 고통은 적지 않습니다. 저자인 게리 스몰리는 파괴된 관계가 가져다주는 깊은 고통을 개인적으로 체험했습니다. 그래서 인생에서 중요한 관계를 성공적으로 형성하는 법을 알고 있습니다. 저자는 독창적인 이 책을 통해 우리의 관계 속에서 무엇이 잘못 되었는지를 확인할 수 있는 새로운 패러다임을 보여 주고 있습니다. 우리는 이 책을 통해 개인적인 책임을 지는 법, 안전한 분위기를 조성하는 법, 가슴으로 듣는 법 등을 배울 수 있습니다.

지금까지 경청을 주제로 출간된 책은 대부분 대화의 한 방법으로 경청을 소개했습니다. 즉 타인을 위한 것이 아니라 나를 위한 것으로 어떻게 하면 잘 듣고 상대방의 의중을 파악할 것인가, 어떻게 해야 상대방을 설득을 할 수 있을까를 중점적으로 이야기합니다. 그런데 이 책은 대화의 방법이나 상대방을 설득하기 위한 방법 보다는 오히려 말하는 사람에게 귀를 기울여 잘 들어줌으로써 그들이 가지고 있는 상처가 치유되고 건강한 생활을 영위할 수 있도록 하는데 그 주제와 무게를 두고 있습니다. 저자 조이스 허기트는 “하나님의 음성을 듣는 일생의 모험을 시작한 사람들이 다른 사람들의 음성에도 귀를 기울이는 법을 배우고자 하는 경우를 위해 썼다”고 합니다. 이 책은 두 가지 목적으로 쓰였습니다. 첫째, 남의 말을 듣는 것을 배우는 것은 우리 대부분이 개인적 위기를 겪을 때, 점차 터득할 수 있는 일종의 기술이라는 것을 보여 주기 위함이고, 둘째는 남의 말을 들어주는 태도가 필요한 사람들의 연약성을 강조하기 위해서입니다. 자신의 유익을 위한 경청이 아니라 타인을 위한 경청이라는 중요한 주제를 저자 자신의 사역과 경험을 말씀과 더불어 풀어내고 있는 이 책을 통해 우리는 관계의 기본이 되는 대화와 경청에 큰 도움을 얻게 될 것입니다.