소그룹 안에 절제가 없다면, 처음에는 정다운 이야기로 시작된 것이 후에는 말의 홍수가 되어 모임을 방해하게 될 것입니다. 말이 지나치게 많은 사람은 우리가 인도하는 소그룹에 항상은 아니지만 종종 만나게 됩니다. 대개 이런 사람은 자신이 나누는 이야기에 대해 부끄러움을 잘 느끼지 않으며 자신이 침묵하는 시간이 조금만 길어져도 견디지 못합니다.
뿐만 아니라 모든 사람들의 이야기에 끼어들어 다른 누군가가 주의를 기울여 개입하지 않으면 모임의 흐름을 방해할 수 있습니다. 윌로크릭 교회의 소그룹 사역담당자인 빌 도나휴는 그의 저서 “삶을 변화시키는 소그룹 인도법”(국제제자훈련원)에서 지나치게 말이 많은 사람을 대하는 법에 대해 다음과 같이 조언을 하고 있습니다.

소그룹의 기본방침을 정해라
소그룹의 기본방침을 정하고 이를 재확인함으로써 말이 지나치게 많은 사람들을 절제하게 만들 수 있습니다.

• 말하고 싶은 사람 모두가 말하기 전에는 이미 말한 사람은 다시 말할 수 없도록 하십시오.
• 누군가 말하는 도중에는 아무도 말을 끊지 못하게 하십시오. 아무도 다른 사람이 말하고 있을 때 ‘방해하지 못하게’ 하십시오.
• 모든 사람이 말할 기회를 갖도록 체계적으로 소그룹을 운영하십시오. 소그룹 모임이 익숙하지 않는 구성원들을 민감하게 살펴 도와주는 것을 가장 우선시하십시오.
• 말이 많은 사람들의 나눔에 고마움을 표하고, 그렇지만 다른 사람들의 이야기도 듣기 원한다고 개인적으로 말하십시오. 모든 후에 그의 관심사에 대한 이야기들을 더 듣고 싶다고 소그룹 앞에서 말하십시오.
• 특정 주제만 나오면 말을 많이 하는 사람이 있을 경우, 모임이 시작될 때 특정 주제는 다른 모든 주제들을 토론한 후에 마지막으로 다루겠다고 동의를 구하십시오.
• 토론 중에 조심스럽게 개입하여 질문을 다른 사람에게로 돌리십시오.

개인적으로 만나 도움을 구하십시오
소그룹 기본방침을 정하는 것 외에, 경우에 따라서는 말이 많은 사람들을 직접 만나 이야기해야 할 경우도 있습니다.

• 만날 때는 개인적으로, 일대일로 만나십시오. 모임에서 말이 많아지는 숨은 동기를 찾아 보십시오.
• 개인적으로 만났을 때에는 단호하면서도 다정하게 대하십시오. 먼저 그가 소그룹에 긍정적으로 영향을 끼치고 있는 부분을 격려하고, 다른 사람에게도 마찬가지로 영향을 끼칠 수 있는 기회를 주라고 말하십시오. 그 사람의 문제에 대면함과 동시에 그 사람의 가치를 재확인하는 기회를 가지십시오.
• 다른 사람들을 참여시키도록 도와달라고 말하십시오. 말을 많이 하지 말라고만 하지 말고 그에게 새로운 과제를 줌으로 스스로 절제하도록 이끄십시오.
  

그러나 무엇보다도 중요한 것은 영혼을 사랑하는 마음임을 잊지 마십시오. 말이 많은 사람을 대할 때, 모임을 방해하는 부담스러운 존재로 보지 말고, 성장하고 온전해지도록 도와야 할 여러분의 도움이 필요한 존재로 바라보시기 바랍니다. 아무리 좋은 방법이라도 이러한 마음이 결여되어 있다면, 일시적인 방책은 될지언정, 진정한 문제 해결책은 되지 않을 것이며, 그 열매도 적을 것입니다.

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