한 공동체가 건강한지 아닌지를 평가하는 것에는 여러 가지 잣대가 사용될 수 있을 것입니다. 그 중에 한 가지는 "시간이 흘러가더라도 그 공동체를 지도하는 리더들에게 요구되는 리더십과 헌신의 깊이가 얕아지지 않고 그 강도가 유지되고 있는가?"라는 질문에 대한 대답일 것입니다.

특별히 이러한 헌신은 교회의 먼발치에 서있는 군중들이 아니라 교회 내의 핵심 지도자들에게 요구됩니다.

새들백교회를 담임하는 릭 워렌 목사는 교회 내에서 헌신의 표준으로 내세울만한 위치에 있는 지도자(평신도와 목회자를 막론하고)들의 헌신은 매우 중요하다고 역설합니다. 왜냐하면 지도자들의 헌신은 전 교회의 헌신의 수준을 높이는데 기여할 뿐 아니라 모범과 격려라는 효과를 얻게 되기 때문입니다.

그렇다면 어떻게 헌신의 수준을 높일 수 있을까요? 릭 워렌목사는 다음과 같이 대답하고 있습니다.

헌신할 것을 요청하라


만약 우리가 헌신에 대해 말하지 않고 요청하지 않는다면 우리는 헌신이라는 열매를 얻을 수 없을 것입니다.

특별히 어떤 일에 헌신해야하며 어떤 일은 과감히 거절해야하는지를 가르치는 것도 중요합니다. 왜냐하면 수많은 일에 반쪽 짜리 헌신을 하는 것보다는 진정 헌신해야하는 일에 온전하게 헌신하는 것이 강력한 하나님의 역사를 일으킬 수 있기 때문입니다. 사람들은 지혜로운 헌신에 대해서 분명하게 배울 필요가 있습니다.

확신을 가지고 위대한 헌신을 요청하라


예수께서 어떻게 헌신을 요구하셨는지를 연구해 볼 필요가 있습니다. 그 분은 항상 확신을 가지고 명료하게 헌신을 요구하셨습니다. 예수님은 “모든 것을 버려두고 나를 따르라”고 말씀하실 때에 조금도 주저함이 없으셨습니다.

위대한 헌신을 요구할 때 당신은 위대한 반응을 얻게 될 것입니다. 어떤 목회자들은 사람들이 달아나는 것이 두려워 헌신을 요구하지 못합니다. 그러나, 위대한 목적이 있는 헌신이라면 사람들은 달아나지 않을 것입니다.

사람들은 비전에 반응한다는 것을 기억하라


대부분 교회의 캠페인이 실패하는 중요한 이유는 비전이 아니라 교회의 필요에서 출발하기 때문입니다. 먼저 분명한 비전을 설정하십시오. 그리고 그 비전을 이룰 수 있는 헌신을 요구하십시오. 그러면 사람들은 반응할 것입니다.

구체적인 헌신을 요청하라


하나님의 수많은 명령에는 그에 따르는 축복들이 첨부되어 있습니다. 이것은 하나님의 자비요 놀라운 사랑입니다. 우리의 헌신을 통해 우리가 개인적으로, 가정적으로, 교회적으로, 그리고 우리의 지역사회와 국가가 얻게 될 유익들을 가르치십시오. 우리에게 주어진 약속들을 알도록 말입니다.

어떠한 헌신을 요구하든지 지금 그들이 서 있는 자리에서 시작하는 것을 잊지 말아야 합니다. 그들이 할 수 있는 헌신의 수준에서 시작하라는 말입니다. 그러므로 큰 헌신이 필요하다면 그것을 작은 여러 가지 단계들로 나누어 보십시오. 그리고 한 걸음, 한 걸음 발을 내딛게 해야 합니다.

헌신의 수준이 높아지면 하나님께서 더 많은 일들을 하실 수 있습니다. 그러나 이것은 목회자의 헌신에서 출발해야만 합니다. 오늘 당신 자신을 하나님께 드리십시오. 그리고 사람들에게 분명하고 확신있게 헌신할 것을 요청하십시오.