리더십의 진정한 성공은 리더의 머리 속이 아니라 실천의 현장에서 이루어지는 법입니다. 아무리 건강한 철학과 확고한 비전을 소유하고 있다고 하더라도 실천으로 옮겨지지 않는다면, 그것은 아무런 결과를 가져오지 못하는 공허한 지식에 불과합니다. 새로운 목표를 향한 리더십의 항해를 시작할 때, 즉 실천의 단계로 이동할 때 리더가 중요하게 고려해야 할 요건 중 하나는 ‘현실 상황’과의 끊임없는 소통입니다. 넓은 바다에 나선 배가 좌초하지 않기 위해서는 지속적이고 정기적으로 앞을 살피듯이 또한 무한의 경쟁이 존재하는 비즈니스 시장에 진입한 기업이 자신들이 처한 시장 상황을 수시로 살피듯이 리더는 자신과 그의 조직이 만나게 될 현장을 파악해야 합니다.

그런데, 같은 분야에서 일하는 대부분의 조직이나 개인은 경쟁자와 똑 같은 정보에 접근할 수 있습니다. 같은 절차로 갈은 자료를 연구하니, 당연하게도 같은 수치에 도달합니다. 요즘처럼 디지털 환경이 발달된 상황에서는 정보에 접속하는 것이 그리 힘들지 않습니다. 그런데 단순히 정보를 얻고 수치를 읽는 것으로는 경쟁에서 이길 수 없습니다. 리더에게는 그 이상의 눈이 있어야 합니다. 하버드 경영대학원의 존 코터 교수는 기업이 원하는 대규모 변화를 성공적으로 이끄는 8가지 단계를 다음과 같이 제시한 적이 있습니다. 제시된 8가지 단계는 철저히 현실적이면서도 철학적입니다. 변화를 이끌어야 하는 리더라면 반드시 이해하고 실천해야 할 내용입니다.

1단계_위기감 조성

우선 변화가 필요하다는 절박함을 느끼게 하는 것이 필요합니다. 혼자만이 아닌 관련된 사람들 사이에서, 변하지 않으면 죽는다는 위기감을 불러일으키는 것이 성공적인 변화의 첫걸음입니다. 매우 창의적인 방법으로 조성되는 위기감은 사람들에게 침상을 털고 일어나 정체된 현실을 타개하기 위해 움직일 태세를 갖추게 합니다.

2단계_변화 선도팀 구성

위기감이 확산되면 변혁적 리더십을 갖추는 데 필요한 신뢰성이 있는 사람, 훌륭한 자질을 갖춘 사람, 인간관계 능력이 뛰어난 사람, 평판이 좋은 사람, 공식적인 권위를 가진 사람들을 모아 하나의 변화 선도팀을 구성합니다. 소수의 사람에게만 의지하거나 자기편만 의존하면 팀 구성은 실패하고 맙니다.

3단계_비전 재정립

변화 선도팀이 상황을 고려해 비전과 전략을 개발합니다. 비전은 변화의 추세와 조직의 현실을 제대로 반영해, 명확하고 간결하게 분위기를 고양시킬 수 있는 것이어야 합니다. 그 다음에 비전을 달성할 수 있도록 구체적으로 상세한 계획과 예산을 짜야 합니다.

4단계_의사소통

비전과 전략을 담아내는, 간결하면서도 심금을 울리는 메시지를 여러 채널을 통해 전파해야 합니다. 이러한 커뮤니케이션의 목적은 조직원들의 자발적인 참여를 유도하고, 동시에 비판 세력을 설득하는 것입니다. 그 결과 비전을 달성하는 것에 보다 많은 에너지를 집중할 수 있습니다. 조직원들이 제대로 이해할 수 있도록 반복하는 것도 필요합니다.

5단계_권한 부여

비전에 따라 사람들이 행동하도록 권한을 부여해야 합니다. 권한을 위임하지 않는 리더, 부정확한 정보와 독선에 빠져 변화를 거부하는 사람들의 감정을 무마해야 합니다.

6단계_단기간에 1차적 성공을 이룰 것

일단 권한을 부여받은 사람은 비전을 달성해 단기간에 1차적인 성공을 이루어야 합니다. 이러한 초기 성공이 있어야만 조직원들의 신뢰를 받을 수 있습니다. 신뢰와 더불어 더 많은 자원이 투입되어 비전을 향한 추진력을 제공받을 수 있습니다. 그러나 변화 과정을 제대로 관리하지 못해 성공이 늦어진다면, 변화를 거부하는 사람들로부터 저항을 받게 됩니다.

7단계_변화의 속도를 늦추지 말 것

최초의 성공으로부터 추진력이 형성되어 초기에 변화가 굳어지면, 비판할 틈을 주지 말아야 합니다. 비전이 최종적으로 실현될 때까지 계속 새로운 변화의 물결을 모색해야 합니다.

8단계_변화의 정착

조직 전체를 통해 새로운 문화를 육성함으로써 변화가 고착되도록 만들어야 합니다. 새로운 문화는 행동과 공유 가치에 대한 집단 규범을 통해, 충분한 기간 동안 성공적인 행동이 지속됨으로써 개발됩니다. 여기서 적절한 촉진활동이 필요합니다. 잘 개발된 신입사원 오리엔테이션, 감정이 이입된 이벤트 등을 통해 커다란 변화를 가져올 수 있습니다. 조직에 변화가 완전히 정착된 다음에는 과거의 형태가 완전히 사라지고, 리더가 바뀌더라도 새롭게 형성된 행동이 지속됩니다.

어떤 상황이나 위치에 있던 변화는 리더의 몫입니다. 새롭게 출발하는 조직이던 오랜 전통 속에 갇혀 있는 조직이던, 변화를 목표하고 있는 조직이라면, 변화를 이끌어내는 것이 리더의 몫입니다. 아무리 높은 산이라 할지라도 끊임없는 도전에는 그 정상에 올라섬을 허락합니다. 오늘 리더로서 우리가 선 자리가 힘들지라도 포기하거나 실망하지 않았으면 합니다. 진정한 변화를 이끌어내고 정착시키기는 것이 우리에게 사명으로 주어졌다면 그 사명을 완수할 역량과 지혜 역시 우리에게 부여하실 것입니다. 우리의 진정한 리더이신 주님께서는 우리의 리더십 항해에 함께 하시는 분이십니다. 그 분의 동행이 우리가 사명을 이루는 동력이 됩니다. 나른해지기 쉬운 계절입니다. 다시 한번 ‘파이팅’을 외치면서 힘차게 열정으로 우리의 사명 완수에 최선을 다하기를 도전합니다.

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