소그룹 사역의 절정이 재생산에 있다는 것을 모르는 리더는 없습니다. 그러나 성공적인 소그룹일수록 쉽게 빠지는 함정이 하나 있는데, 그것은 작은 성공들을 경험해 가면서 너무도 빨리 내부지향적으로 변해 간다는 것입니다. 소그룹 구성원들 간에 쌓이는 자연스러운 유대감은 더 없이 좋은 것이지만, 바로 이것이 외부 사람들에게는 그 그룹을 배타적 집단으로 생각하게 만드는 원인이 됩니다. ‘우리’라는 틀이 강해지면 자신도 모르게 오직 자기 자신들만을 생각하게 됩니다. 서서히 자기중심적인 그룹으로 변해가는 것입니다. 무의식중에 다른 사람들이 그룹에 접근하는 것을 막게 되는 것입니다.

어떤 소그룹 리더도 이런 결과를 계획하지 않습니다. 그저 이런 현상이 생길 뿐입니다. 구성원을 고정하고 관계 혹은 내용 중심으로 그룹을 운영할 때 이런 일이 많이 생기지만, 어느 유형의 그룹에서도 일어날 수 있는 일입니다. 소그룹이 구성되고 시작되어 시간이 지나면 어색하던 일들이 이내 일상이 되고 습관이 되고 편안해집니다. 이렇게 소그룹이 발전하게 되면 스스로 만족스럽게 생각하는 상황에 자연스럽게 빠져드는 것이 보통입니다.

그런데 왜 이런 성공이 자신들에게만 집중하는 닫힌 소그룹으로 변해 가는 현상의 원인이 될까요? 사실, 그룹 내부를 위해 활동하는 것은 문제가 아닙니다. 적극적인 활동 없이 좋은 결과가 나올 수 없습니다. 문제는 모든 에너지가 내부로만 집중된다는 것에 있습니다. 이런 소그룹의 특징은 외부 활동에 대해서는 계획을 세우거나 강조점을 두지 않습니다. 다시 말해 모든 시간과 에너지를 그룹 자체만을 위해서 사용합니다.
이런 현상을 해결하기 위해서는, 다른 어떤 일보다 그룹 내부로만 향해 집중되어 있는 시선을 그룹 밖으로 돌리는 것부터 시작해야 합니다. 그룹이 함께 다른 사람들을 돕는 일을 계획하고 실천하는 것만이 내부지향적인 그룹을 균형이 잡힌 건강한 그룹으로 거듭나게 합니다.
이와 관련해 여러 가지 아이디어를 생각할 수 있습니다. 그런데 가장 효과적인 방법은 소그룹 전체가 함께 복음을 증거하는 것입니다. 사실 소그룹은 대그룹에 비해 새로운 사람이 그리스도인의 교제에 적응하는데 있어 매우 효과적인 환경입니다. 그러나 모든 소그룹에서 이런 결과가 나오는 것은 아닙니다. 이를 위해서는 누구나 당신의 소그룹에 참여할 수 있도록 그룹이 개방되어 있어야 합니다.


열린 소그룹 운영과 관련해 사용할 수 있는 몇 가지 도구를 소개합니다.

계획을 세우십시오. 사람들을 어떻게 초청할지, 어떻게 그룹에 참석하도록 할지, 그들이 왔을 때 무엇을 할지 계획을 세우십시오.

필요에 따라 모임 진행 계획을 변경하십시오. 방문자를 위해 새로운 모임 형태를 생각할 수도 있고, 기타 특별한 경우를 고려할 수도 있습니다.

방문자를 지속적으로 양육할 수 있는 전략을 세우십시오. 참석에 대해 감사하고 다시 방문하도록 초청하십시오.

‘낯선 사람’이 당신 그룹에 온 것으로 인해 그룹의 신뢰와 결속이 흔들리지 않도록 미리 대비하십시오.

새로운 멤버가 그룹에 잘 적응하고 관계를 잘 형성할 수 있도록 돕는 시간을 마련하며, 이에 대한 계획을 세우십시오.

그룹의 모든 멤버가 항상 높은 수준으로 움직일 것이라는 기대를 하지 마십시오. 많은 그리스도인들이 전도의 필요성은 인정하지만 막상 기회가 주어지면 적극적으로 참여하지 않습니다. 전도가 있는 빠질 수도 있고, 소극적인 태도로 시간만 보낼 수도 있습니다.

항상, 늘, 언제나 계획을 세우십시오. 모든 사람들이 이해하고 받아들일 만한 계획이어야 합니다.

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