급격한 상황의 변화 속에서 조직이나 공동체를 유지하기 위한 자기반성과 변혁이 끊임없이 일어나고 있습니다. 이런 흐름 속에서 리더십에 대한 인식도 상당한 변화를 겪어왔습니다. 보스형 리더의 한계를 지적하면서 서번트 리더십이 대안으로 주목받고 있고, 이전 시대에 있어 리더십의 중요한 요소였던 ‘카리스마’에 대한 평가절하가 진행되어 온 것이 사실입니다. 그런데 최근에 와서 다시금 카리스마가 리더십에 있어 중요한 관심의 대상이 되고 있습니다. 이런 현상이 일어나는 이유는 최근의 급격한 변화 속에서도 당당히 번영하고 있는 초우량기업들의 리더들이 대부분 강력한 카리스마를 발휘하고 있기 때문입니다.

성균관대학교 시스템경영학부 신완선 교수가 쓴 [컬러 리더십](더난출판 간)에서 우리는 리더십과 관련한 중요한 변화에 대해 읽을 수 있습니다. 특히 리더십에 있어 카리스마가 갖는 의미에 대해 잘 정리하고 있습니다. 다음은 신 교수의 글을 정리한 것입니다.

카리스마란 원래 ‘Gift(하나님이 주신 재능)’를 의미하는 그리스 어에서 유래했습니다. 미래의 사건을 예측하거나 또는 기적을 행하는 능력과 같이 하나님이 부여한 영적인 재능을 의미합니다. 이처럼 흔히 카리스마란 선천적으로 부여받은 능력으로 생각합니다. 하지만 연구 결과에 따르면, 카리스마란 구성원들이 ‘카리스마’라고 받아들이고 있는가, 그렇지 않은가에 의해서 판이하게 달라진다고 합니다. 남들이 갖지 못한 천부적인 특성이 있기 때문이 아니라 리더가 가지고 있는 어떤 특성이나 행위에 대해서 구성원들이 카리스마라고 인정하기 때문에 카리스마가 생긴다는 것입니다.

대개의 경우, 카리스마가 있는 리더에게는 다음의 5가지 공통적인 특징이 있습니다.


① 명확한 미래의 비전을 갖고 있다.

비전이란 미래에 달성하기를 원하는 이상적인 목표이며 미래에 다가올 현실입니다. 현 상태에 만족하는 사람은 비전의 관점에서 카리스마를 가질 수 없습니다. 리더에게서 명확한 미래를 볼 수 있는 구성원만이 리더의 미래 청사진을 공유합니다. 낯선 환경에 도전하는 리더에게서 사람들은 카리스마를 봅니다. 그런 리더에게서 거부할 수 없는 비전과 미래를 느끼게 되는 것입니다.

② 상황 판단이 정확하다.

경쟁 환경을 정확히 평가하고 비전을 성취할 때, 사람들은 그 리더를 카리스마 리더로 받아들입니다. 신뢰할 수 있는 의사결정 능력이 있기 때문입니다. 그런데 한번 결정한 것을 자주 바뀌게 되면 점차 카리스마를 잃게 됩니다.

③ 남의 흉내를 내지 않는다.

카리스마 리더는 기존 관념에 얽매이지 않는 방법을 사용함으로써 현재의 질서를 초월합니다. 독창적이고 차별화되는 요소들이 많습니다. 다른 리더가 한다고 해서 좇아서 하는 일은 카리스마를 만들어내지 못합니다. 앞서가는 생각으로 남들이 하지 못한 일들에 과감히 도전해서 이루어 내야 합니다. 기존의 방식을 탈피한 방법을 사용하여, 구성원으로 하여금 리더의 안목에 대해서 신뢰감을 갖도록 해야 합니다.

④ 분명히 표현한다.

자신이 제시한 비전의 성취에 자신감을 가지고 이를 단호히 그리고 분명히 표현합니다. 미래의 비전을 가장 매력적이고 달성 가능한 대안으로 설명하며 자신감과 전문지식을 통해 추종자들을 설득합니다. 무엇을 기대하며 왜 그렇게 하는 것이 바람직한가를 분명히 말할 수 있어야 합니다.

⑤ 개인적 파워가 강하다.

카리스마 리더는 개인적 파워를 이용합니다. 리더이기 때문에 리더 말을 들어야 한다거나 보상을 전제로 한 파워로는 카리스마 리더가 될 수 없습니다. 인생의 비전, 가치관 그리고 삶의 자세 등의 대해서 명확한 태도를 보여주고 전문적 파워나 준거적 파워로 구성원을 설득합니다.

변화의 폭이 큰 상황일수록 더욱더 강한 리더십이 필요합니다. 카리스마가 중요한 리더의 자질로 요구되는 것입니다. 앞에서 살펴보았듯이 선천적으로 타고나지 못했다고 절망할 필요가 없습니다. 준비하고 노력하면 우리 모두 카리스마 리더로 거듭날 수 있습니다.

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