윈칙이란, 사전적 정의에 의하면, 여러 사물이나 일반 현상에 두루 적용되는 법칙을 말합니다. 바꾸어 표현하면, 원칙이란 어떠한 상황에서도 적용되는 것을 의미합니다. 그런데 문제는 많은 사람들이 원칙에 대해 혼동하고 있다는 점입니다.

예를 들어 어떤 소그룹에서 ‘모임에 지각하면 5천원 벌금’을 내기로 약속했습니다. 그렇다면 이 소그룹의 원칙은 무엇일까요? ‘어떠한 이유 때문에 늦었더라도 지각하면 벌금 5천원을 내야한다’는 것을 원칙으로 생각하기 쉽습니다. 그러나 벌금 5천원을 내는 것은 그 소그룹 안에서만 적용되는 약속입니다. 사실 원칙은 ‘소그룹 전체를 위해 지각을 하면 안된다’는 것입니다. 따라서 원칙 중심으로 소그룹을 인도한다는 것은 상황에 의해 소그룹이 흔들리지 않도록 한다는 것을 말합니다.

급변하는 사회 속에서 소그룹을 올바른 방향으로 인도하고, 소그룹원들의 잠재능력을 극대화하기 원하는 소그룹 리더에게 가장 필요한 것은 바로 원칙 중심의 가치관입니다. 스티븐 코비는 “원칙 중심의 리더는 통제력을 유지하면서 조직에 자율과 자유를 보장하고, 위기 상황에서도 자신과 다른 사람들(소그룹원들)의 창조력과 에너지를 분출시킨다”고 말했습니다. 원칙없이 소그룹을 운영하는 것만큼 소그룹을 어렵게 만드는 것도 없습니다. 그렇다면 소그룹이 지켜야 할 원칙들은 어떤 것들이 있을까요?

첫째, 공동의 비전을 이루어야 한다는 원칙을 지키십시오.

모든 소그룹은 목적을 가지고 있습니다. 아무런 이유없이 모이는 소그룹은 결코 없습니다. 특히 교회안에서 소그룹 사역의 목적은 소그룹원들로 하여금 그리스도를 닮도록 하는데 있습니다. 소그룹원들의 상황과 처지가 어떠하든지, 소그룹 사역을 통하여 우리가 도달하기 원하는 최종점은 그리스도를 닮는 자로 서는 것이라는 이 공동의 비전을 통하여 소그룹 리더는 원칙 중심으로 소그룹을 운영할 수 있습니다. 그리고 공동의 비전을 이루는데 방해가 되는 요소들에 대해서는 과감하게 거절할 수 있는 힘이 생깁니다. 바로 거기서부터 소그룹을 올바른 방향으로 인도하는 힘이 나옵니다.

둘째, 소그룹 안에서는 모두가 서로 배우는 관계라는 원칙을 기억하십시오.

소그룹의 건강을 측정하는 방법 중에는 소그룹원들이 얼마나 리더를 의존하는가를 알아보는 것도 있습니다. 그런데 많은 소그룹 안에서 흔히 ‘리더=가르치는 자, 소그룹원=배우는 자’로서의 관계가 설정되어 있는 것을 보게 됩니다. 물론 실제로 소그룹원들은 탁월한 리더로부터 많은 것을 배우기도 합니다. 그러나 한 사람에게서 배우는 것은 분명 제한적이며 일방적입니다. 공동의 비전을 이루어야 한다는 원칙 아래, 모든 소그룹원들이 적용해야 할 두 번째 원칙은 서로가 배우는 자세를 갖는 것입니다. 즉, 리더에게만 배우는 것이 아니라, 소그룹원들끼리 서로 배우는 것, 더 나아가 리더가 소그룹원들로부터 배울 수 있다는 자세를 갖는 것입니다. 이런 원칙 아래 있는 소그룹에서는, 리더는 가르치는 자가 아니라 ‘촉진자(facilitator)'이며, 소그룹원들 스스로 모임에 대해 더욱 책임감을 갖습니다.

셋째, 소그룹 안에서 모두가 변화의 주체가 되어야 한다는 원칙을 제시하십시오.

모든 소그룹원들은 리더가 자신을 변화시켜 줄 것이라는 기대감을 갖고 있습니다. 그래서 자신이 뭔가 배웠다는 느낌이 들도록 만들지 않는 리더를 만나면 상대적으로 더 큰 실망과 불만을 갖게 됩니다. 그러나 변화는 리더가 만드는 것이 아니라, 자신이 만드는 것입니다. 그 과정에서 리더는 그 사람이 변화할 수 있도록 잘 돕는 촉진자(facilitator)일 뿐입니다. 이런 원칙이 없다면, 리더나 소그룹원 모두 힘들어질 수밖에 없습니다. 공동의 비전을 갖고 있는 소그룹 안에서 그 누구도 변화의 주체라는 원칙에서 예외가 될 수 없습니다. ‘내가 먼저 변하자’라는 의식을 갖고 있다면, 소그룹 전체 가운데 변화에 대한 소망이 일어나게 될 것입니다. 그리고 그런 변화가 결국 공동의 비전을 이루게 할 것입니다.

만일 지금 당신이 섬기는 소그룹이 어떠한 상황 가운데 흔들리고 있다면, 지금 당장 이 세 가지 원칙을 지키기 위해 노력하십시오. 그리고 이 원칙에서 그 누구도 예외가 없다는 사실을 소그룹원들이 인정하도록 만드십시오. 원칙 중심의 소그룹이 될 때, 당신이 섬기는 소그룹은 분명 놀라운 변화를 체험하게 될 것입니다.

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